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「降水確率」という言葉がある。ずいぶん前からつかわれている言葉なのに、いまだに違和感がぬけきらない。正確にいうと、それは、違和感ではなく疑念といったほうがよい気もする。
だまされているような気がする。釈然としないものを感じる。「降水確率」の意味が、いまだに判然としない。使われはじめて、これほど時がたっても判然としないというのは、おいらがたんにバカなだけなのか、そうでなければ、かならずどこかにマヤカシがあるということだ。
「あすの降水確率は30%です」と予報があって、翌日、雨が降ってきたとする。そんなとき、おいらはかならず「この雨、ほんとうに30%の確率で降ってきた雨なの？」と考える。
もしこのとき、前日に、かならず当たると評判の占い師が「あすは100％の確率で雨が降る」といっていたとする。そうすると、いま降っている雨は、100％の確率で降ってきた雨ということになるではないか。
30％と100％、いったいどちらが正しいのか。
答えは、どちらも正しいということになる。気象台が「30％」といえば、30％の確率で降ってくるし、かならず当たる占い師が「100％」といえば、「100％」の確率で降る。「30％」といおうが「100％」といおうが、どちらも正しいということになる。
気象台が「30％」といえば、100回のうちほぼ30回は雨が降り、ほぼ70回は雨が降らない。これは統計的に正しい。しかし、かならず当たる占い師が「100％」といえば、30回のうち30回とも雨が降る。「かならず当たる」のであれば、かならずこうなる。だから占い師も正しい。
だとすれば、いま降っている雨は、いったい何％の確率で降ってきたということになるのか。それは誰にもわかりはしない。ただひとつはっきりといえるのは、今日の雨を、気象台は30％の確率でしか「言い当てる」ことができなかったということであり、かならず当たる占い師は、100％の確率で「言い当てる」ことができたということだ。「降水確率」とは「予報が当たる確率」なのである。
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